IF hace suyo el lema de la Heritage Foundation, uno de los think tanks estadounidenses más poderosos: Ideas have consequences. Esta es la meta. La revolución de las ideas de este grupo de empresarios navarros se inscribe en los parámetros del liberalismo económico de Friedman o Hayek. Se interesan por cuestiones socioeconómicas que afectan a Navarra, como la gestión de la sanidad pública, y difunden su apuesta por la contención del gasto público a través de conferencias, publicaciones y artículos de prensa para ellos, una forma eficaz de crear opinión.
El objetivo es, en palabras de Julio Pomés, influir en las decisiones políticas, pero no para el beneficio de unos pocos, como sucede con los lobbies, sino de toda la sociedad. Para ello se valen de una plantilla de ocho expertos y una docena de corresponsales en el extranjero.
La IF se enorgullece de ser uno de los think tanks mejor relacionados, según Pomés. Lo cierto es que pertenecen a dos de las redes mundiales más significativas: la Stockholm Network y la Atlas Foundation. Otros jóvenes laboratorios de ideas españoles, como la Fundació Catalunya Oberta, el joven Instituto Juan de Mariana o la propia FAES, están también integrados en estas redes.
Consideración aparte merecen instituciones con gran influencia sobre los centros de poder, como el pionero Real Instituto Elcano, una de las instituciones de pensamiento político más prestigiosas de España. El Club de Madrid es otro laboratorio independiente, aunque se basa más en la experiencia de sus miembros que en la investigación científica por eso se definen como action tank. Auspiciado por la fundación FRIDE en 2001 y formado por 68 ex jefes de Estado y de Gobierno, el Club de Madrid pretende poner ese capital humano al servicio de países que están en proceso de transición democrática. El objetivo confeso de la organización, que preside Ricardo Lagos, es la consolidación de la democracia en todo el mundo.